On le sait, toutes les cultures ont chacune leur particularité, de sorte que des gestes qui seraient considérés comme respectueux en France ne le seraient pas forcément en Corée du Sud.
Afin d’éviter toute crise diplomatique lors de votre prochain repas partagé avec des ami(e)s Coréen(ne)s, voici un petit guide sur les bonnes manières à avoir.

Avant le repas

1/ Toujours respecter l’aîné

Au regard de l’importance accordé aux aînés/supérieurs hiérarchiques dans la société coréenne, certaines règles sont essentielles afin de ne pas manquer de respect.

Par exemple :

– La personne la plus âgée (biologiquement ou socialement) est toujours assise à l’endroit le plus éloigné de la porte (afin qu’elle soit située au centre)
– La personne la plus âgée doit s’asseoir en premier,
– La personne la plus âgée prend ses baguettes/cuillères en premier,
– La personne la plus âgée voit son verre rempli en premier,
– Et enfin, interdiction de finir de manger avant les aînés

2/ 잘 먹겠습니다 (Jal mog ke sseub ni da)

Littéralement,  » je vais bien manger « , cette phrase toute faite (et facile à retenir) est lancée avant d’entamer le repas, tout comme on se souhaite un  » bon appétit ! « .

Pendant le repas

Ici, les règles sont plus nombreuses.

1/De l’usage des baguettes…

Baguettes et cuillère doivent reposer sur la table si on ne les utilise pas.
C’est-à-dire qu’on ne doit pas planter les baguettes/cuillère dans le bol de riz ou dans la soupe. Ce geste rappelle le rite funéraire au cours duquel on plante les baguettes dans les offrandes. De plus, faire ce geste est synonyme de malchance.

Ensuite, il est mal vu d’utiliser ses deux mains lorsque l’on mange. Si vous voulez associer ce morceau de bœuf grillé, tenu par les baguettes, avec la cuillère de riz dans l’autre main, oubliez. Prenez le morceau de viande, reposez vos baguettes sur votre assiette/bol et saisissez la cuillère de riz.

Enfin, il est d’usage d’attendre que l’aîné de la table ait terminé pour reposer sur la table ses baguettes. Cela signifie que vous avez terminé de manger.

2/…À La bienséance de la soif…

Généralement, il est plus poli de servir en eau/alcool/jus ses voisins en premier, qui, à leur tour, rempliront notre verre. Conformément à la hiérarchie sociale, il sera attendu que l’aîné(e)/le supérieur(e) soit servi(e) en premier. L’idée générale est de porter attention aux verres de nos voisins afin qu’ils ne soient jamais entièrement vides.

Si quelqu’un vous offre à boire, il est mal vu de refuser surtout si c’est un aîné qui se dévoue. Cependant, si vous ne tolérez pas l’alcool ou que vous n’en buvez jamais, vous pouvez poliment refuser en vous expliquant. Votre interlocuteur comprendra.

Par contre, si vous acceptez ce précieux verre de soju, veillez bien à le recevoir à deux mains et à vous mettre de profil et masquer d’une main votre bouche pour le déguster.

Enfin, si vous prenez l’initiative de servir à boire ou de passer un verre à un voisin, il est préférable de le tendre à deux mains (la main libre sous le verre) soit en posant la main libre sur le coude opposé.

3/ en passant par l’étiquette des accompagnements

Bien sûr, votre bœuf épicé n’est jamais présenté seul : kimchi, riz, algues, anchois, radis… l’accompagnent toujours pour le plaisir de notre palais. Quelques règles guident l’usage que de ces accompagnements.

Il est d’usage de :
– Ne jamais trier (et si possible, prendre ce que l’on saisit la première fois)
– Ne pas faire de bruit de mastication ou d’aspiration (pour la soupe)
– Ne pas manger la bouche ouverte
– Ne pas soulever les bols : on utilise sa cuillère pour la soupe et le riz car on n’amène pas le bol à ses lèvres.
– Ne pas souffler sur la soupe, même si elle est brûlante
– Ne pas avoir les yeux plus gros que le ventre : prenez ce dont vous avez besoin, pas plus. Le gaspillage est mal vu, surtout celui du riz.

Après le repas

La formule de politesse 잘 먹었습니다 Jal mogeossubnida, signifiant  » j’ai bien mangé  » clôture donc le repas.

En résumé, si certaines règles de politesse sont spécifiques à la société coréenne, d’autres coulent de source.

Bien se tenir à table est important pour montrer une bonne image de soi et ne pas froisser ses hôtes.

Cependant, ne vous mettez pas trop de pression : profitez du plaisir des papilles qu’offre la gastronomie coréenne !

Photos crédits : Kphenomen